Государственный Эрмитаж - всемирно известный музей, великий памятник российской культуры, символ ее открытости миру и сопричастности всей мировой культуре. Шесть зданий, образующих блистательный архитектурный ансамбль в центре Санкт-Петербурга: Зимний дворец - резиденция российских императоров, Малый, Старый и Новый Эрмитажи, Эрмитажный театр и здание Главного штаба составляют основной музейный комплекс, выходящий на Неву и на Дворцовую площадь. Частью великого музея являются новейший Реставрационно-хранительский центр "Старая Деревня" и одно из старейших зданий "Северной Пальмиры" - дворец Меншикова на Васильевском острове, в котором сохранилась атмосфера петровского времени. В этом творении Франческо Фонтана и Иоганна Готфрида Шеделя - иностранных архитекторов, работавших в России, нашли отражение основные тенденции развития русской культуры XVIII века. Строительство дворца Светлейшего князя Александра Даниловича Меншикова - одного из первых каменных зданий Санкт-Петербурга - было начато в 1710 году. С 1711 года в этой резиденции ближайшего сподвижника Петра Великого, героя Северной войны, первого губернатора Санкт-Петербурга часто бывали и сам Петр I, и "птенцы гнезда Петрова"; здесь царь-реформатор обсуждал с А.Д.Меншиковым важнейшие политические вопросы.
